Comienzan los Juegos Olímpicos Juveniles en Senegal
Hoy comienzan en Senegal la cuarta edición de los Juegos Olímpicos de la Juventud, con Dakar como epicentro.
Senegal se prepara para vivir un acontecimiento sin precedentes en la historia del deporte olímpico con la realización de la cuarta edición de los Juegos Olímpicos de la Juventud, que tendrán como escenario las ciudades de Dakar, Diamniadio y Saly. Por primera vez, el continente africano albergará una cita olímpica, bajo el lema ‘África da la bienvenida, Dakar celebra’, una consigna que representa la apuesta por la inclusión, la diversidad cultural y la construcción de un legado deportivo para las nuevas generaciones.
La competencia reunirá a cerca de 2.700 deportistas menores de 18 años, procedentes de 206 Comités Olímpicos Nacionales, además de un equipo de jóvenes refugiados que participará por primera vez en este certamen. El programa deportivo contempla 153 pruebas distribuidas en 35 disciplinas, de las cuales 25 serán de competición y 10 de exhibición. Entre las novedades sobresalen el debut del béisbol 5 y el wushu, mientras que la equidad de género será uno de los aspectos destacados, con una participación equilibrada de 1.350 mujeres y 1.350 hombres.
Las competencias se desarrollarán en diferentes escenarios de las tres localidades anfitrionas. En Dakar, las actividades tendrán lugar en el Complejo Tour de l’Œuf, el Complejo Iba Mar Diop y la Corniche Oeste; Diamniadio recibirá las pruebas en el Centro Ecuestre, Dakar Arena, el Estadio Abdoulaye Wade y el Centro de Exposiciones. Por su parte, Saly albergará actividades deportivas en el sector occidental de su playa. La mascota oficial será ‘Ayo’, un joven león cuyo nombre significa alegría en lengua yoruba y que representa la unidad y la celebración. Su diseño incorpora el sombrero tradicional Tingandé, característico del pueblo Fulani, y fue elegido mediante un concurso nacional que recibió más de 500 propuestas de estudiantes de secundaria.
La edición de Dakar llega después de las citas celebradas en Singapur 2010, Nankín 2014 y Buenos Aires 2018. Inicialmente, los cuartos Juegos Olímpicos de la Juventud estaban previstos para 2022, pero la pandemia de COVID-19 llevó al Comité Olímpico Internacional y a Senegal a acordar su aplazamiento hasta 2026. Colombia también tendrá presencia en este acontecimiento con una delegación de 22 deportistas, quienes competirán en 13 disciplinas: atletismo, arquería, breaking, boxeo, ciclismo de ruta, ecuestre, esgrima, gimnasia artística, lucha, natación, skateboarding, tenis de mesa y triatlón.
Con la ceremonia inaugural prevista en el Estadio Abdoulaye Wade, en Diamniadio, Dakar 2026 se proyecta como una celebración que trasciende los resultados deportivos. La cita representa una oportunidad histórica para África y un escenario de encuentro entre culturas, tradiciones y nuevas generaciones de atletas, con principios como la inclusión y la igualdad de género como protagonistas. De esta manera, Senegal asumirá el desafío de dejar un legado para el movimiento olímpico y abrir nuevas posibilidades para el desarrollo del deporte en el continente africano.
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